Níveis elevados de BHB durante períodos de BEN ocorrem principalmente em concomitância com outras alterações metabólicas, como baixos níveis de glucose plasmática e concentrações elevadas de AGNE’s, e, deste modo, alguns sinais de imunosupressão não podem ser atribuídos exclusivamente aos corpos cetónicos.

In-vitro

Aumento da concentração plasmática de BHB

• diminuição da capacidade quimiotáctica dos leucócitos do sangue⁴⁹
• diminuição da actividade oxidativa dos neutrófilos dos bovinos⁵⁰
• diminuição da capacidade fagocitária dos leucócitos polimorfonucleares (PMNs) no leite⁵¹
• inibição da blastogénese, actividade oxidativa e secreção de IgM peloslinfócitos^{52, 53}

In-vivo

Concentração plasmática elevada de BHB

• tem uma influência negativa na susceptibilidade dos animais a mastites, progressão e severidade da doença^{54, 55}
• Redução da produção de citoquinas após infecção bacteriana⁵⁶
• Intensificam a resposta imunitária através do aumento da contagem de linfócitos, aumento das propriedades estimulantes das células mononucleares do sangue periférico (PBMC) e de uma correlação linear positiva entre o marcador inflamatório, haptoglobina (Hp), e os valores aumentados de BHB.^{57, 58}